Manuel Piedrahita Toro
El presidente de FECOAN subraya el legado “irrepetible” de Piedrahíta, primer presidente de la federación, cuya memoria da nombre al nuevo galardón en la Fiesta de la Matanza de Valdepeñas de Jaén
La Federación Andaluza de Cofradías y Asociaciones Gastronómicas (FECOAN) mira al futuro celebrando su crecimiento, pero también rinde homenaje a quienes hicieron posible su camino. En ese recuerdo, un nombre resuena con especial fuerza: Manuel Piedrahíta, vecino de Baena y primer presidente de la entidad, fallecido recientemente.
En una entrevista en Cancionero en la que repasó la trayectoria de la federación, su actual presidente, Pepe Oneto, dedicó buena parte de sus palabras a reconocer la “huella imborrable” que dejó Piedrahíta en la organización y en el ámbito gastronómico andaluz.
20 años de FECOAN: “El alma máter fue Juan Infante y Manuel Piedrahíta”
Oneto recordó que FECOAN está a punto de cumplir dos décadas y que, desde su creación, hubo personas clave para su impulso.
“Hace ya 20 años todo esto se le debe al impulso que tuvo Juan Infante, que actualmente es el secretario general de esta federación”, afirmó.
Pero no tardó en precisar quién elevó a FECOAN a otro nivel, “principalmente Manuel Piedrahíta, que fue el primer presidente de esta federación y que gracias a su presidencia esta entidad cobró aún más prestigio, cobró aún más renombre.”
El presidente no ocultó su admiración por él, al describirlo con una frase que resume su carácter y la huella que dejó, “Manuel Piedrahíta fue un señor en mayúsculas, con negritas y con luces de neón.”
Según Oneto, su labor abrió puertas, unió voluntades y aportó una dimensión humana y profesional que marcó a todos.
Un homenaje permanente: el Premio Embajador del AOVE de Andalucía llevará su nombre
En este contexto, FECOAN ha decidido rendir homenaje duradero a su primer presidente bautizando con su nombre uno de los premios más relevantes del sector: el Premio Embajador del Aceite de Oliva Virgen Extra de Andalucía “Manuel Piedrahíta”.
“Unánimemente, todos aceptaron ponerle este nombre a los premios”, explicó Oneto, destacando que la junta directiva acogió la iniciativa sin reparos.
La primera edición con esta nueva denominación se entregó en la Fiesta de la Matanza de Valdepeñas de Jaén, donde el galardón recayó en el periodista Roberto Sánchez Benítez, director y presentador del programa Salud al Día.
Su elección responde a que, “en su programa tiene una sección de recetas saludables donde el aceite de oliva virgen extra es el gran protagonista.”
Aunque Sánchez Benítez no pudo asistir por motivos profesionales, envió un emotivo vídeo de agradecimiento recogido en su nombre por Lorenzo Canales, delegado de Canal Sur en Jaén.
Durante el evento se celebraron además hermanamientos con dos cofradías portuguesas, la entrega del título de “Pinche de Honor” —que recayó en el productor de aceite Ángel Álvarez—, y un pregón “muy bonito y muy entrañable” a cargo de la vicerrectora de la Universidad de Jaén.
Oneto destacó la presencia activa de distintas cofradías andaluzas, entre ellas la Cofradía Amigos del Olivo de Baena, a la que dedicó un reconocimiento especial, “si faltara algún año la Cofradía de Amigos del Olivo, la Fiesta de la Matanza no sería la misma.”
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