Doña Mencía se vuelca con la procesión del Día de Jesús.

Doña Mencía ha vivido con intensidad el 14 de septiembre, Día de Jesús. Nuestro Padre Jesús Nazareno recorrió las calles del municipio acompañado por cientos de fieles y por la Banda Municipal de Música «José Mª Gómez Caballero», en una jornada de profunda devoción que concluyó con fuegos artificiales.

Como cada 14 de septiembre, coincidiendo con la festividad de la Exaltación de la Santa Cruz, los vecinos y vecinas de Doña Mencia salieron a las calles para asistir a la procesión y acompañar a Jesús Nazareno.

La imagen estuvo arropada durante todo el recorrido por numerosos fieles y devotos, así como por los hermanos de la Cofradía, en una manifestación pública de fe..

El desfile procesional contó con el acompañamiento musical de la Banda Municipal de Música «José Mª Gómez Caballero», que puso sus sones al recorrido tradicional del Nazareno.

Al frente de la cuadrilla de costaleros se encontraba el capataz, José Antonio Rueda Fernández, encargado de dirigir a los costaleros durante una procesión que mantiene prácticamente intacto su itinerario habitual. En esta edición, el recorrido únicamente incorporó una pequeña modificación motivada por el recinto ferial.

Un cortejo cuidado hasta el último detalle

Uno de los aspectos que volvió a destacar durante la procesión fue el exquisito adorno floral de la imagen, preparado con gran delicadeza y cuidando cada detalle para una de las citas más importantes del calendario de la Cofradía.

Durante toda la procesión se contó además con la presencia y el acompañamiento de hermanos mayores de otras hermandades y cofradías de Doña Mencía, poniendo de manifiesto la unión existente entre las distintas hermandades de la localidad.

La Cofradía de Jesús Nazareno, que cuenta con una amplia nómina de hermanos, en torno a 450 o 500, según los datos facilitados por el capataz, volvió a movilizar a buena parte de sus integrantes.

Una devoción con raíces en el siglo XVII

La historia de la devoción a Jesús Nazareno en Doña Mencía está profundamente vinculada a un episodio que marcó a la población. Su devoción adquirió una especial fuerza a partir de 1680, después de que se atribuyera a la intervención del Nazareno el final de una epidemia de peste que afectó a la localidad.

Desde entonces, la veneración a la imagen se ha mantenido y transmitido de generación en generación, convirtiendo el Día de Jesús en una de las principales manifestaciones de religiosidad popular del municipio.

La imagen tiene además una autoría vinculada al arte sacro: fue realizada por Felipe Herreros Rodero, pintor natural de Villanueva del Arzobispo, en la provincia de Jaén, especializado en pintura religiosa.

La Ermita del Espíritu Santo, situada en la calle Hospital, constituye la sede canónica y social de la Cofradía y es el punto de referencia de esta antigua devoción menciana.

El Quinario, antesala del día grande

La celebración del 14 de septiembre tiene como preparación los cultos del tradicional Quinario, organizado por la Cofradía de Jesús durante los cinco días previos a la festividad.

Las eucaristías solemnes sirven como preparación espiritual para los hermanos y devotos antes de la llegada del día grande, que culmina con la salida de Nuestro Padre Jesús Nazareno por las calles de Doña Mencía.

De esta forma, los cultos y la procesión conforman un programa religioso que combina la preparación espiritual con una de las expresiones más visibles de la devoción popular.

Un final de fiesta con fuegos artificiales

La procesión recorrió el itinerario tradicional entre el respeto y la emoción de los fieles que se situaron a lo largo de las calles para contemplar el paso del Nazareno.

La jornada concluyó con fuegos artificiales, poniendo el broche festivo a una celebración que cada año reúne a generaciones de mencianos en torno a una imagen cuya devoción se remonta a más de tres siglos.